세계는 기후 변화의 속도를 늦추기 위해 석탄 사용을 중단하기로 약속했으나 세계 최대 석탄 생산국이자 소비국인 중국은 오히려 화력발전으로 인한 에너지 생산량을 늘리고 있다. 그 이유는 무엇인가?
현재 중국에는 오염을 유발하는 석탄 화력 발전소가 수십 개 있으며 , 다른 어느 나라보다 많은 온실가스를 배출하고 있다. 하지만 국제 에너지 기구에 따르면 지구 온난화를 국제적으로 합의된 기준인 섭씨 1.5도(화씨 2.7도) 이하로 유지하려면 각 국가에서 석탄 사용을 끊고, 발전소를 조기에 폐쇄하고, 기존 발전소를 덜 가동해야 한다.
중국은 2026년부터 2030년 사이에 석탄 사용량을 줄이기 시작할 것이라고 밝혔 지만 아직 완전한 단계적 폐지를 약속하지는 않았다.석탄을 고갈되기 전에 현명한 대비책을 마련한 중국은 재생 에너지 분야에서 세계적인 선두주자로 떠올랐지만, 그동안에도 유해한 석탄 화력 발전을 계속 개발 하고 있다. 석탄과 중국에 관해 알아야 할 사실은 다음과 같다.
중국의 석탄 산업 규모?
미국의 에너지 프로젝트를 추적하는 비정부 기구인 글로벌 에너지 모니터(GEM)에 따르면, 중국은 2023년에 47억 톤 의 기록적인 석탄을 채굴했으며, 매년 10억 톤씩 추가로 생산하기 위해 광산을 개발하고 있다. 중국 북부 산시성과 같은 석탄 집약 지역에서는 석탄 채굴이 지역 노동력의 최대 8%를 고용합니다. 기후 정의 옹호자들은 일자리를 위해 석탄에 크게 의존하는 국가는 청정 에너지로의 전환이 더 어렵다고 말한다.
기술을 통해 온실 가스 배출량을 추적하는 기관인 Climate Trace에 따르면, 내몽골의 Togtoh 발전소와 산둥성의 Huadian Laizhou라는 두 개의 가장 큰 오염 발전소는 2022년에 각각 2,700만 톤 이상의 CO2를 배출했다.
미국 환경보호청 에 따르면, 각 대형 발전소에서 발생하는 오염 물질은 표준 석탄화력 발전소 7곳에서 발생하는 배출량과 거의 같다.
중국은 왜 새로운 석탄을 개발하고 있을까?
베이징은 2022년에 석탄 발전소를 계속 건설할 것이라고 밝혔고, 106기가와트의 새로운 석탄 화력 발전 용량을 승인했다. 이는 2015년 이후 가장 많은 규모이며 영국 전역에 전력을 공급하기에 충분한 수준이다. 중국전력협회에 따르면 국내 전기 수요가 증가하고 있으며, 올해 여름에는 고온으로 인해 역대 최고치를 기록했다. 에너지 부족으로 인한 보안 문제로 인해 최근 몇 년 동안 새로운 전력 허가가 잇따라 발급되었다. 중국은 새로운 시설의 목표가 최대 수요를 충족할 만큼 충분한 전력을 보장하는 것과 더불어 재생 에너지 용량을 백업하는 것이라고 밝혔다.
중국의 재생 에너지 역량은?
국제 재생 에너지 기구에 따르면 중국은 2022년 풍력 및 태양광으로부터 75만 메가와트 (MW) 가 넘는 재생 에너지 용량을 확보했다. 이는 세계에서 가장 많은 국가이며, 두 번째로 큰 국가인 미국의 3배에 달한다. GEM에 따르면 중국의 풍력 및 태양광 발전 용량이 석탄 발전을 앞지를 것으로 예상되며, GEM이 헬싱키에 있는 에너지 및 청정 공기 연구 센터와 공동으로 작성한 보고서에 따르면, 이로 인해 2023년 6월에서 2024년 6월 사이에 석탄 발전량이 7% 감소하는 데 기여했다. 하지만 GEM은 재생 에너지의 전력망 통합이 느리고 수요 중심지에 대한 인프라가 부족하여 진행이 더디 다고 밝혔다.
중국은 석탄으로부터의 전환을 위해 어떤 조치를 취하고 있는가?
중국은 2025년 이후 석탄 사용을 단계적으로 줄이겠다 고 밝혔 지만, 새로운 발전소가 여전히 승인될지는 불확실하다. 중국은 재생 에너지 부문을 확대하는 것 외에도 석탄 발전소를 폐쇄하고 새로운 석탄 프로젝트에 재생 에너지를 통합하고 있다. 중국 석탄 중심지에 위치한 새로운 대형 발전소인 위센 위헝(Yushen Yuheng)은 효율이 낮은 소규모 발전소에서 생산되던 전력 702MW를 대체하고 있으며, 이 발전소의 건설에는 풍력 발전 60MW, 태양광 발전 260MW, 연간 탄소 포집량 10만 톤이 포함된다.
세계경제포럼에 따르면 중국은 녹색 일자리 분야에서 세계적인 선두주자이며, 태양광 발전 부문에 종사하는 사람의 수는 약 460만 명에 달한다. 그러나 베이징 이공대학이 실시한 최근 연구에 따르면 청정 에너지로의 전환 기간 동안 새로운 산업과 일자리 창출, 근로자 재교육을 지원하는 정책이 필요하다고 강조했다. 연구원들은 중국이 석탄 공급망에서 820만 개의 일자리를 잃을 수 있으며, 그 중 4분의 1은 재생 에너지로 채워질 것이라고 밝혔다.
김현식 기자
세계는 기후 변화의 속도를 늦추기 위해 석탄 사용을 중단하기로 약속했으나 세계 최대 석탄 생산국이자 소비국인 중국은 오히려 화력발전으로 인한 에너지 생산량을 늘리고 있다. 그 이유는 무엇인가?
현재 중국에는 오염을 유발하는 석탄 화력 발전소가 수십 개 있으며 , 다른 어느 나라보다 많은 온실가스를 배출하고 있다. 하지만 국제 에너지 기구에 따르면 지구 온난화를 국제적으로 합의된 기준인 섭씨 1.5도(화씨 2.7도) 이하로 유지하려면 각 국가에서 석탄 사용을 끊고, 발전소를 조기에 폐쇄하고, 기존 발전소를 덜 가동해야 한다.
중국은 2026년부터 2030년 사이에 석탄 사용량을 줄이기 시작할 것이라고 밝혔 지만 아직 완전한 단계적 폐지를 약속하지는 않았다.석탄을 고갈되기 전에 현명한 대비책을 마련한 중국은 재생 에너지 분야에서 세계적인 선두주자로 떠올랐지만, 그동안에도 유해한 석탄 화력 발전을 계속 개발 하고 있다. 석탄과 중국에 관해 알아야 할 사실은 다음과 같다.
중국의 석탄 산업 규모?
미국의 에너지 프로젝트를 추적하는 비정부 기구인 글로벌 에너지 모니터(GEM)에 따르면, 중국은 2023년에 47억 톤 의 기록적인 석탄을 채굴했으며, 매년 10억 톤씩 추가로 생산하기 위해 광산을 개발하고 있다. 중국 북부 산시성과 같은 석탄 집약 지역에서는 석탄 채굴이 지역 노동력의 최대 8%를 고용합니다. 기후 정의 옹호자들은 일자리를 위해 석탄에 크게 의존하는 국가는 청정 에너지로의 전환이 더 어렵다고 말한다.
기술을 통해 온실 가스 배출량을 추적하는 기관인 Climate Trace에 따르면, 내몽골의 Togtoh 발전소와 산둥성의 Huadian Laizhou라는 두 개의 가장 큰 오염 발전소는 2022년에 각각 2,700만 톤 이상의 CO2를 배출했다.
미국 환경보호청 에 따르면, 각 대형 발전소에서 발생하는 오염 물질은 표준 석탄화력 발전소 7곳에서 발생하는 배출량과 거의 같다.
중국은 왜 새로운 석탄을 개발하고 있을까?
베이징은 2022년에 석탄 발전소를 계속 건설할 것이라고 밝혔고, 106기가와트의 새로운 석탄 화력 발전 용량을 승인했다. 이는 2015년 이후 가장 많은 규모이며 영국 전역에 전력을 공급하기에 충분한 수준이다. 중국전력협회에 따르면 국내 전기 수요가 증가하고 있으며, 올해 여름에는 고온으로 인해 역대 최고치를 기록했다. 에너지 부족으로 인한 보안 문제로 인해 최근 몇 년 동안 새로운 전력 허가가 잇따라 발급되었다. 중국은 새로운 시설의 목표가 최대 수요를 충족할 만큼 충분한 전력을 보장하는 것과 더불어 재생 에너지 용량을 백업하는 것이라고 밝혔다.
중국의 재생 에너지 역량은?
국제 재생 에너지 기구에 따르면 중국은 2022년 풍력 및 태양광으로부터 75만 메가와트 (MW) 가 넘는 재생 에너지 용량을 확보했다. 이는 세계에서 가장 많은 국가이며, 두 번째로 큰 국가인 미국의 3배에 달한다. GEM에 따르면 중국의 풍력 및 태양광 발전 용량이 석탄 발전을 앞지를 것으로 예상되며, GEM이 헬싱키에 있는 에너지 및 청정 공기 연구 센터와 공동으로 작성한 보고서에 따르면, 이로 인해 2023년 6월에서 2024년 6월 사이에 석탄 발전량이 7% 감소하는 데 기여했다. 하지만 GEM은 재생 에너지의 전력망 통합이 느리고 수요 중심지에 대한 인프라가 부족하여 진행이 더디 다고 밝혔다.
중국은 석탄으로부터의 전환을 위해 어떤 조치를 취하고 있는가?
중국은 2025년 이후 석탄 사용을 단계적으로 줄이겠다 고 밝혔 지만, 새로운 발전소가 여전히 승인될지는 불확실하다. 중국은 재생 에너지 부문을 확대하는 것 외에도 석탄 발전소를 폐쇄하고 새로운 석탄 프로젝트에 재생 에너지를 통합하고 있다. 중국 석탄 중심지에 위치한 새로운 대형 발전소인 위센 위헝(Yushen Yuheng)은 효율이 낮은 소규모 발전소에서 생산되던 전력 702MW를 대체하고 있으며, 이 발전소의 건설에는 풍력 발전 60MW, 태양광 발전 260MW, 연간 탄소 포집량 10만 톤이 포함된다.
세계경제포럼에 따르면 중국은 녹색 일자리 분야에서 세계적인 선두주자이며, 태양광 발전 부문에 종사하는 사람의 수는 약 460만 명에 달한다. 그러나 베이징 이공대학이 실시한 최근 연구에 따르면 청정 에너지로의 전환 기간 동안 새로운 산업과 일자리 창출, 근로자 재교육을 지원하는 정책이 필요하다고 강조했다. 연구원들은 중국이 석탄 공급망에서 820만 개의 일자리를 잃을 수 있으며, 그 중 4분의 1은 재생 에너지로 채워질 것이라고 밝혔다.
김현식 기자